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La cérémonie d’ouverture a eu lieu mercredi 9 avril à 16h 30 au Lecture Theatre Frank Richard en présence de l’Honorable D. Gokhool, ministre de l’Education.

Vicram Ramharai a pris la parole, en tant que Président de « Association of Researchers in Education & Training », pour ouvrir la séance. Il a souhaité la bienvenue au ministre de l’Education, à tous les participants étrangers qui ont fait le déplacement pour l’occasion et à tous les membres présents dans la salle. Après avoir brossé un tableau du système éducatif hérité du colonialisme, Ramharai a mis l’accent sur la nécessité de réfléchir sur l’éducation afin d’éliminer l’inégalité qui condamne un certain nombre d’élèves à Maurice.

Mme Katrina Miller, de l’université de Brighton a ensuite pris la parole. Elle a expliqué l’importance de cette conférence et a décrit le rôle de l’université de Brighton et sa contribution au système éducatif mauricien.

Mme Sheela Thancanamootoo a souhaité la bienvenue à tout le monde et, dans son discours, a rappelé à l’audience que cette conférence est une manière de marquer les 35 années d’existence du MIE. Elle a insisté sur le rôle de l’Institut dans la construction d’une société mauricienne où la connaissance et le savoir-faire seront l’objectif de ce millénaire. Elle a également mis l’emphase sur la nécessité de concevoir l’intelligence comme collective, d’où l’importance d’une Ile Maurice qui s’ouvre vers l’extérieur.

L’Honorable D. Gokhool, ministre de l’Education, a pris la parole à son tour. Après le protocole de bienvenue, il a signalé à l’audience la nécessité d’une collaboration Nord-Sud en matière d’éducation. Il est confiant des résultats positifs qui vont se dégager de cette rencontre entre penseurs de différents pays qui a lieu au sein du MIE. Il a également exprimé son souhait d’être informé de ces résultats. Il a souligné l’importance d’une collaboration entre les différentes îles parce que tous les petits pays ont un même développement. Il faut donc bâtir des partenariats pour assurer notre survie face aux grands géants. Il nous faut pour cela former une main-d’œuvre efficace. C’est difficile, a précisé le ministre, mais pas impossible. Il nous faut développer un système éducatif approprié qui se donne des objectifs pertinents par rapport à la situation du pays. Le ministre pense que nous pouvons atteindre les objectifs si nous prenons les bonnes décisions.

Après une pause de 5 minutes, le professeur Isyaku Kabiru, de l’université Bayero de Nigeria a pris la parole pour un « keynote address ». Il a brossé un tableau de la situation économique et éducative de son pays pour faire ressortir les difficultés actuelles qui y règnent. Selon lui, 10% des illettrés du monde se trouvent au Nigeria alors que ce même pays est le 7ème pays producteur de pétrole. La situation économique pèse sur le développement du système de l’éducation, hérité également du colonialisme. Le Nigeria se trouve face à un défi majeur en matière d’éducation.

Après la cérémonie d’ouverture, les membres ont été invités à prendre un cocktail.